Steunmaatregelen van de staten / Nederland Steunmaatregel N 246/2005 houdende wijziging van N 222/2004 Unieke Kansen Regeling en demonstratieprojecten

Transcriptie

1 EUROPESE COMMISSIE Brussel, C (2005) 2457 Betreft: Steunmaatregelen van de staten / Nederland Steunmaatregel N 246/2005 houdende wijziging van N 222/2004 Unieke Kansen Regeling en demonstratieprojecten Geachte heer, De Commissie wenst Nederland mee te delen dat zij, na bestudering van de door de Nederlandse autoriteiten verstrekte gegevens over bovengenoemde steunmaatregel, besloten heeft geen bezwaar te maken tegen deze steunmaatregel, aangezien hij verenigbaar is met het EG-Verdrag. Bij dit besluit heeft de Commissie zich gebaseerd op de onderstaande overwegingen. 1. PROCEDURE (1) De Nederlandse autoriteiten hebben deze maatregel overeenkomstig artikel 88, lid 3, van het Verdrag bij de Commissie aangemeld bij brief van 2 mei 2005, geregistreerd op 10 mei BESCHRIJVING 2.1. Titel (2) Unieke Kansen Regeling en demonstratieprojecten. Deze maatregel betreft een wijziging van de steunmaatregel die door de Commissie is goedgekeurd onder nummer N 222/2004. Voorgesteld wordt om deze maatregel te verbreden zodat zij eveneens kan worden toegepast op de agrarische sector die voorheen was uitgesloten van deelname. Zijne Excellentie de Heer Bernard Rudolf Bot Minister van Buitenlandse Zaken Bezuidenhoutseweg 67 Postbus NL EB Den Haag Wetstraat 200, B-1049 Brussel - België Tel.: centrale 32 (0) Telex: COMEU B Telegramadres: COMEUR Brussels.

2 Begroting (3) De totale begroting van de genotificeerde steunmaatregel (voor zowel de agrarischeals niet agrarische sectoren) blijft 255 miljoen. De begroting voor transitie experimenten blijft 95 miljoen, die voor demonstratie projecten 160 miljoen Duur (4) Submaaregel voor transitie experimenten: (5) Submaatregel voor demonstratie projecten: Begunstigden (6) Potentiële begunstigden van deze steun voor transitie experimenten zijn coalities van marktpartijen, overheidsinstanties en maatschappelijke organisaties die een gezamenlijk transitie-experiment willen ondernemen. De leiding van een coalitie moet bij een marktpartij berusten. Buitenlandse partijen komen ook in aanmerking, mits het experiment in Nederland wordt uitgevoerd. (7) De potentiële begunstigden van de steunregeling voor demonstratieprojecten zijn marktpartijen, non-profit organisaties en niet-centrale overheden Maatregel (8) Het doel van de reeds goedgekeurde steunmaatregel is transitie-experimenten op het gebied van energie en demonstratieprojecten van innovatieve energietechnologie te stimuleren. De steun moet ondernemingen in staat stellen de toepassing van nieuwe technologie in een realistische gebruiksomgeving te demonstreren, hetgeen op lange termijn moet leiden tot een verduurzaming van de energiehuishouding. (9) Ondernemers in de agrarische sector komen op dit moment niet in aanmerking voor subsidies van deze steunmaatregel. De Nederlandse autoriteiten beschouwen deze situatie als onwenselijk; de agrarische sector heeft een aanzienlijk potentieel in de toepassing van duurzame energietechnologie. De sector kan daarom bijdragen aan de doelstelling van de maatregel om een duurzaam energiebeheer te bewerkstelligen. (10) De budgetten, procedures en bepalingen onder de bestaande maatregel blijven hetzelfde. Echter, voor ondernemers in de agrarische sector verschillen sommige voorwaarden van die welke geldig zijn voor ondernemers in overige sectoren. Dit betreft de volgende voorwaarden: - Investeringssteun zal uitsluitend worden toegekend aan landbouwbedrijven waarvan de economische levensvatbaarheid door middel van een beoordeling van de vooruitzichten van het bedrijf kan worden aangetoond, en waar de landbouwer over voldoende vakbekwaamheid en deskundigheid beschikt; - Het landbouwbedrijf moet voldoen aan de communautaire minimumnormen op het gebied van milieu, hygiëne en dierenwelzijn; - Er wordt geen steun toegekend voor investeringen die zijn gericht op een productieverhoging waarvoor op de markt geen normale afzetmogelijkheden kunnen worden gevonden;

3 Wanneer in het kader van een gemeenschappelijke marktordening productiebeperkingen of beperkingen op communautaire steunverlening gelden ten aanzien van individuele landbouwers, landbouwbedrijven of verwerkende bedrijven, zal geen steun worden verleend voor investeringen waardoor de productie boven het op grond van deze beperkingen toegestane niveau zou uitkomen; - De subsidiabele in aanmerking komende investeringsuitgaven in de agrarische sector blijven beperkt tot: - de bouw, verwerving of verbetering van onroerende goederen; - nieuwe machines en materieel, met inbegrip van computerprogrammatuur; - algemene kosten, zoals kosten voor architecten, ingenieurs en adviseurs, haalbaarheidstudies en voor het verkrijgen van octrooien en licenties, tot maximaal 12% van de bovenbedoelde uitgaven; - de aankoop van grond, met inbegrip van juridische kosten, belastingen en registratierechten. (11) Deze beslissing heeft alleen betrekking op de aangebrachte wijzigingen in de bestaande regeling, d.w.z. de verbreding ervan naar de agrarische sector onder de hierboven genoemde specifieke voorwaarden. Voor alle overige punten wordt verwezen naar steunmaatregel N222/2004, die volledig geldig blijft Juridische basis (12) De juridische basis voor deze maatregel is Kaderwet EZ-subsidies Steunintensiteit (13) Als gevolg van de aangemelde wijziging in de steunmaatregel zullen de Nederlandse autoriteiten investeringen in de agrarische sector ondersteunen tot een maximum van 60% van de in aanmerking komende kosten. De onder deze maatregel goedgekeurde steun mag worden gecombineerd met andere vormen van staatssteun zolang dit niet leidt tot een hogere steunintensiteit. 3. BEOORDELING (14) Door deze maatregel aan te melden, hebben de Nederlandse autoriteiten voldaan aan de verplichting uit Artikel 88 (3) van het EG Verdrag Het bestaan van staatssteun in de zin van Artikel 87 (1) van het EG Verdrag (15) De aangemelde maatregel wordt gefinancierd met publieke middelen. Zij komt ten goede aan een select aantal ondernemingen in de Nederlandse industrie en landbouw. De financiële steun versterkt de positie van de ontvangende bedrijven, hetgeen kan leiden tot een wijziging van marktomstandigheden. Een dergelijke versterking van de positie van de desbetreffende bedrijven ten opzichte van de met hen in de Gemeenschap concurrerende bedrijven kan van invloed zijn op de handel en kan mogelijkerwijs een 1 Staatsblad 1997, 638

4 - 4 - concurrentieverstorende werking hebben. Dit geldt eveneens voor de agrarische sector, gegeven de Nederlandse productie van agrarische producten 2. Artikel 87(1) van het EG verdrag is derhalve toepasbaar. (16) Artikel 87, leden 2 en 3, van het Verdrag voorziet evenwel in afwijkingen op grond waarvan bepaalde maatregelen toch als verenigbaar met de gemeenschappelijke markt worden beschouwd. Gelet op de kenmerken van de onderhavige steunmaatregel, is de enige mogelijke afwijking die van artikel 87, lid 3, onder c), van het Verdrag, op grond waarvan steunmaatregelen om de ontwikkeling van bepaalde vormen van economische bedrijvigheid of van bepaalde regionale economieën te vergemakkelijken, als verenigbaar met de gemeenschappelijke markt kunnen worden beschouwd, mits de voorwaarden waaronder het handelsverkeer plaatsvindt daardoor niet zodanig worden veranderd dat het gemeenschappelijk belang wordt geschaad. (17) De doelstelling van de genotificeerde maatregel is milieubescherming in de agrarische sector. De Commissie heeft de voorgestelde steunmaatregel derhalve onderzocht in het kader van de Communautaire richtsnoeren voor staatssteun in de landbouwsector 3 (hierna genoemd de Richtsnoeren): 3.2. Nakoming van de Communautaire Richtsnoeren inzake staatssteun in de landbouwsector. (18) Volgens punt van de Richtsnoeren kunnen de subsidiabele in aanmerking komende investeringskosten betrekking hebben op 1) de bouw, verwerving of verbetering van onroerende goederen, 2) nieuwe machines en nieuw materieel, met inbegrip van computerprogrammatuur, 3) algemene kosten, zoals kosten voor architecten, ingenieurs en adviseurs, haalbaarheidsstudies en voor het verkrijgen van octrooien en licenties, tot maximaal 12% van de bovenbedoelde uitgaven en 4) de aankoop van grond, met inbegrip van juridische kosten, belastingen en registratierechten. De subsidiabele in aanmerking komende kosten zoals hierboven beschreven in punt 10 zijn in overeenstemming met de Richtsnoeren. (19) Bovendien wordt, zoals eveneens hierboven in punt 10 aangegeven, investeringssteun uitsluitend toegekend aan landbouwbedrijven waarvan de economische levensvatbaarheid door middel van een beoordeling van de vooruitzichten van het bedrijf kan worden aangetoond, en waar de landbouwer over voldoende vakbekwaamheid en deskundigheid beschikt. Daarnaast moet het landbouwbedrijf voldoen aan de communautaire minimumnormen op het gebied van milieu, hygiëne en dierenwelzijn. De investeringssteun is daarom in overeenstemming met punt van de Richtsnoeren. (20) Onder de voorgestelde maatregel wordt geen steun toegekend voor investeringen die zijn gericht op een productieverhoging waarvoor op de markt geen normale afzetmogelijkheden kunnen worden gevonden. Wanneer in het kader van een gemeenschappelijke marktordening productiebeperkingen of beperkingen op 2 In 2003 bedroeg het Nederlandse aandeel in de totale EU agrarische production 4.5%. Nederland is hiermee de op vijf na producent in de EU25. Bron: Landbouw in the Europese Unie, Statistische en economische informatie PB C 232 van , p. 35

5 - 5 - communautaire steunverlening gelden ten aanzien van individuele landbouwers, landbouwbedrijven of verwerkende bedrijven, zal geen steun worden verleend voor investeringen waardoor de productie boven het op grond van deze beperkingen toegestane niveau zou uitkomen. Punt van de Richtsnoeren wordt derhalve nagekomen. (21) Zoals aangegeven in de steunmaatregel die door de Commissie is goedgekeurd onder nummer N 222/2004, worden de subsidiabele in aanmerking komende kosten uitsluitend beperkt tot de extra investeringskosten die nodig zijn om de milieudoeleinden te halen. Deze extra investeringskosten worden berekend door de desbetreffende investering te vergelijken met een soortgelijke klassieke investering ( referentie-investering ), die in technologisch opzicht en qua productiecapaciteit vergelijkbaar is, maar waarmee niet hetzelfde niveau van milieubescherming kan worden bereikt. De voor steun in aanmerking komende kosten worden berekend exclusief de voordelen van een eventuele capaciteitsverhoging, de kostenbesparingen gedurende de eerste vijf jaar van de gebruiksduur van de investering en de extra bijproducten gedurende diezelfde periode van vijf jaar. De voorgestelde investeringssteunintensiteit is derhalve in overeenstemming met punt van de Richtsnoeren (dat betrekking heeft op de bescherming en verbetering van het milieu en dat een maximum steunaandeel toestaat van 60% van de subsidiabele in aanmerking komende investeringskosten. (22) Er wordt voldaan aan de stimulerende werking zoals beschreven in punt 3.6 van de Richtsnoeren. Zoals vermeld in de beslissing inzake de steunmaatregel die door de Commissie is goedgekeurd onder nummer N 222/2004, moeten ondernemers een aanvraagformulier en een projectplan indienen voor de goedkeuring en uitkering van de subsidie. 4. CONCLUSIE (23) Gelet op het bovenstaande heb ik de eer u te melden dat de Commissie besloten heeft geen bezwaar te maken tegen de aangemelde steunmaatregel. De Commissie is van mening dat de wijziging van de genotificeerde steunmaatregel Unieke Kansen Regeling en demonstratieprojecten onder het bereik van Artikel 87 (1) van het EG Verdrag valt. Echter, de Commissie concludeert dat de steunmaatregel in aanmerking komt voor de in artikel 87, lid 3, onder c), van het EG-Verdrag vastgestelde afwijking. (24) Mocht deze brief vertrouwelijke gegevens bevatten die niet aan derden mogen worden bekendgemaakt, dan wordt u verzocht de Commissie daarvan uiterlijk 15 werkdagen na de ontvangst ervan in kennis te stellen. Als de Commissie binnen de gestelde termijn geen met redenen omkleed verzoek ontvangt, neemt zij aan dat u instemt met mededeling aan derden en bekendmaking van de volledige tekst van deze brief in de authentieke taal op de volgende internetsite: Dit verzoek dient per aangetekend schrijven of per fax te worden gericht aan: Europese Commissie Directoraat-generaal Landbouw en plattelandsontwikkeling Directoraat Landbouwwetgeving

6 - 6 - Kamer: L 130 5/120 B-1049 Brussel (fax (+322) ). Met de meeste hoogachting, Voor de Commissie Mariann Fischer Boel Lid van de Commissie